Салвадор

Салвадор - безусловно, самый колоритный город из всех городов Бразилии. Здесь все еще витает дух тех времен, когда город был столицей страны. Конечно, былого величия здесь уже нет, но атмосфера старой колониальной Бразилии чувствуется на каждой улочке, в каждом доме.
Салвадор был построен на высоком склоне залива Всех святых. А потому как тогда, так и сейчас существует два Салвадора - верхний и нижний. Верхний город, или Сидаде Альта, и в первую очередь его самый старый квартал - Пелурино, всегда считался центром государственной, административной и духовной жизни. Здесь находилась резиденция губернатора, расположен кафедральный собор и тут же жили самые известные аристократические семьи Бразилии. Здешние барочные дома остаются одними из лучших образцов подобной архитектуры в Новом свете. Сегодня здесь все сохранилось точно так, как было в XVIII веке. Так что любой желающий без труда может увидеть, как выглядел какие-то триста лет назад классический европейский колониальный город средней величины. Построенный несколько позже нижний город, или Сидаде Байша, стал передовой линией обороны всей Баии и местом жительства низших сословий и простолюдинов. Здесь находились многочисленные рынки и торговые ряды, доки, казармы и портовые сооружения. Но главное, здесь была построена цепь хорошо укрепленных фортов. Они делали Салвадор практически неприступным для атаки с моря, потому что растянулись по золотому побережью на многие километры и находились во всех стратегически важных местах. Каждая из крепостей прикрывала определенный сектор города и простреливала подходы к нему. Кроме того, они служили также наблюдательными и сигнальными станциями.
Чтобы преодолеть 50 метров разницы между верхним и нижним городами был построен специальный подъемник - Ласерда - этот подъемник может считаться самым центром современного города, поскольку от него расходятся пешеходные дороги во все направления, причем как наверху, так и внизу, а сам он выходит ко дворцу Рио Бранко - самому выразительному и помпезному сооружению Салвадора. Много лет это здание было резиденцией губернатора, неоднократно перестраивалось и, наконец, превратилось в музей бразильской государственности. Считается, что это было первое правительственное здание Баии.
В Салвадоре более, чем где-либо в стране, просматривается африканское влияние на культуру Бразилии, начиная с острых блюд с африканскими названиями (caruru, vatapa, acaraje), с ритуалов кандобле, в которых прославляются как африканские божества, так и католические праздники, и, заканчивая школами капоэйры, где преподается уникальная по форме африканская ритуальная борьба.